高盛集團（GoldmanSachs）在9月22日發布的一份研究報告中預測稱，煤炭需求將會(hui) 下降，並且永不反彈。該投行總結道：“煤炭（需求）峰值要比預期來得更早。鑒於(yu) 現有的生產(chan) 能力能夠滿足疲軟的需求，這個(ge) 行業(ye) 不需要新的投資，隨著通縮周期仍在繼續，煤炭的價(jia) 格仍將承壓。”

這個(ge) 結論是驚人的，尤其是考慮到近些年的預測均指出隨著發展中國家擴大它們(men) 的生產(chan) 和經濟快速增長，煤炭的消費將會(hui) “無情地”攀升。例如在去年12月，國際能源署（IEA）預測煤炭消費將會(hui) 在未來幾年穩健增長，在剩下的十年中會(hui) 以每年2.1%的速度增長。中國將會(hui) 占到增長需求的五分之三。IEA執行董事在2014年12月說道：“我們(men) 已經聽過很多關(guan) 於(yu) 減緩氣候變化的承諾和政策，但在未來五年他們(men) 中的大部分將無奈地麵對煤炭需求的增長。”

但自那之後發生了很多事情。最重要的是人們(men) 越來越認識到中國對煤炭的需求不可持續，這是一個(ge) 顯著的發展，但對於(yu) 很多煤炭生產(chan) 商來說也許是一個(ge) 致命的打擊。煤炭需求放緩以及全球大宗商品泡沫破滅共同給煤炭行業(ye) 施加壓力。高盛對在可預見的未來的煤炭價(jia) 格持不樂(le) 觀的態度。該行表示：“我們(men) 調整了自己的長期預測至50美元/噸，較之前的65美元/噸的預測下降了23%，這樣做是為(wei) 了反映我們(men) 所看到市場即將再次收緊的長期可能性。”

事實上，不僅(jin) 僅(jin) 是煤炭需求增長將會(hui) 下降。絕對需求也將會(hui) 下降。高盛預測，用於(yu) 發電的動力煤的全球消費總量將從(cong) 2013年的61.5億(yi) 噸下降到2019年的59.8億(yi) 噸。這個(ge) 下降並不巨大，但考慮到在不久前全球煤炭生產(chan) 商預計未來幾十年會(hui) 出現強勁增長，煤炭需求下滑是非常顯眼的。

一些美國煤炭生產(chan) 商已經破產(chan) ，包括AlphaNaturalResources和PatriotCoal。就在本周，ArchCoal也麵臨(lin) 著潛在的破產(chan) 問題。根據彭博社的消息，另一家煤炭生產(chan) 商Peabody希望對一些債(zhai) 務進行重組。